远处风雪中传来异样动静。地面轻微震动，像是有什么东西在高速移动。谢明昭眯起眼，看向三十里外的方向。
斥候快步跑上高台，声音发抖：“将军，探子回报，三十里外有雪橇队伍疾驰而来，规模近千，旗号未辨。”
谢明昭沉默片刻，从怀里摸出一块染血的布条。那是他撕下的战袍一角。他咬破手指，在上面写下四个字：待其至，反扑。
然后交给传令兵：“送去各部统领。鸣号为信，全线压上。”
传令兵接过血令，转身冲下高台。
谢明昭重新举起长枪。枪尖金光比刚才更弱，几乎看不见。他靠着旗杆站直身体，目光盯住敌阵。
萨满正在往鼓心嵌入新的黑晶石。那石头表面刻着扭曲符文，颜色深得像能吸光。武道宗师脱下破损的骨甲，露出背后一条贯穿脊背的血纹。那纹路正缓缓跳动，如同活物。
鼓声再次响起。
这一次不再是三声一组，而是急促连续，像暴雨敲打屋顶。所有尸傀同时加速，黑影从空中盘旋而下，扑向大晟士兵七窍。有人当场倒地，双眼翻白，口吐黑水。
“闭眼！屏息！”谢明昭大吼。
前排士兵立刻低头抱头，用铠甲和盾牌遮挡面部。后排医官冲上前，往每个人嘴里塞进药丸。可药品不足，很多人只能靠意志抵抗。
一层铁壁阵开始动摇。
第一层盾兵倒下近半，第二层被迫前移填补缺口。火油只剩最后一桶，队长不敢轻易点燃。
谢明昭知道防线撑不了太久。
但他不能退。
身后是国土，是百姓，是谢长安还在成长的王朝。他身为皇帝，必须站在这里。
他抬起左手，抹去嘴角鲜血。右手握紧长枪，枪尖对准敌阵中央。
风雪中，高台上的身影摇晃，却没有倒下。
远方，雪橇滑行的声音越来越近。摩擦冰面的声响穿透风雪，像是某种回应。
谢明昭低声说：“再撑一刻……再撑一刻……”
枪尖金光微闪，随即稳定下来。
他的脚边，一滴血落下，砸在冻土上，没有立刻凝固。
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