“此处殿下必有所虑——北莽质子阿蛮是否真心归附？”
“此策或可备用——若南荒生乱，可调白芷入疫区，借医立信。”
“疑点未解：蓬莱仙宗使者将至，其所求为何？”
他一条条看下去，越看越沉。这些念头他都有过，但没系统整理。她不仅记下了，还补上了应对路径。
他合上册子，放回案上。这一次，没有推远，而是留在右手可及的位置。
外面传来一声钟响，是申时的报时。暮色开始压进屋子，光线变暗。他仍坐着，没唤人点灯。她也没动，继续抄写，仿佛时间不存在。
他忽然想起昨夜在校场，父亲问他：“你在想什么？”
他说：“我在想，为什么他们要那样做。”
父亲答：“因为他们知道，有些事必须有人承担。”
现在他知道，承担不必是一个人。
他低头看自己的手。掌心还有汗渍和尘土混合的痕迹，指甲边缘裂了一道小口。但这双手还能握笔，还能翻书，还能把该守的东西留下来。
他开口：“明日我要重读《盐铁论》，你会来吗？”
她停下笔，抬眼看他。“会。”
“不用等我开口，你就来。”
“好。”
他点头，没再说别的。屋外天色渐暗，最后一缕光从窗缝收走。屋里黑了下来，但没人起身点灯。
她依旧坐着，笔搁在纸上，没再写。他也坐着，背脊挺直，眼睛适应了黑暗。
外面脚步声走过，是巡值的侍从。他们经过东阁门口，放轻了步子，没打扰。
谢长安抬起右手，轻轻敲了两下桌面。
这是书院伴读之间约定的暗号——“我在”。
她听见了，左手食指在纸上点了两下。
也是两下。
他嘴角动了一下。
然后伸手，摸到了《相知录》的封面。
手指刚触到纸面，院外忽然传来急促的脚步声。
一名侍从冲到门前，声音发紧：“殿下，西市方向……”
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