“我——我——不认识——哲科，我只是——几天前——才听过——他的名字，我是个——安达尔人，来自——日落之地。”
科本学士趴在地上，拼命回忆著脑海中的多斯拉克语词汇。
他的脑袋还在嗡嗡作响，刚才被那个战士拽著头髮拖过来的那一段路让他的头皮到现在还在发麻。
他的嘴唇上全是泥土和血，舌头舔到一颗鬆动的牙齿，用舌尖顶了顶，发现还能用。
他的多斯拉克语本来就不算流利，现在要在这种情况下把话说清楚，对他来说比做一场复杂的外科手术还难。
“异乡人，我没和你说话，你要是再擅自鬼叫，我就用马蹄踩死你！”
那个肥胖的年轻多斯拉克战士怒吼一声，声音又沉又重。
科本立刻闭上了嘴。
他的嘴巴抿得紧紧的，连呼吸都放轻了，他不想被马蹄踩死，倒不是怕死，而是他的研究还没有完成。
——那本关於人体构造和死亡瞬间的书，还只构思了三分之一，还缺好几个章节要继续研究呢。
——如果他死了，那些东西就没人写了。
年轻战士的目光从他身上移开，转头看向肥壮的佐罗和高瘦的羿戈。
“我问你们话呢，你们是不是哲科的手下！”
羿戈和佐罗两人对视一眼，点了点头。
“我们是哲科卡奥的手下，我们是！”佐罗急忙回答，他的声音有些发抖，那颗肥胖的脑袋低垂著，不敢看马上那个年轻战士的眼睛。
“你们要去哪里”年轻战士继续询问。
“我们两个原本打算去科霍尔城的，但是我们——啊——”
佐罗痛呼一声。
马上的年轻战士鬆开缠在腰间的鞭子，猛地挥出一鞭子，狠狠地抽在佐罗的脸上，那鞭子像一条毒蛇，在空中划出一道弧线，然后“啪”的一声，在佐罗的脸上留下了一道深深的红印。
佐罗的脸颊立刻肿了起来，皮肉翻开，血珠从伤口里渗出来，他痛苦地捂住脸，倒在地上，嘴里发出含混不清的呜咽。
“你当我是白痴吗”年轻战士怒吼，声音震得科本的耳朵嗡嗡响，“你们一百多人明明是往东而去，科霍尔在西边，说谎都不会说吗”
他的眼睛瞪得更大，鞭子还举在半空中，隨时准备再抽一鞭。
“不是的，不是的，我们没有说谎。”
羿戈开口了，他的声音比佐罗稳一些，他咽了口唾沫。
“我叫羿戈，他叫佐罗，我们原本都是哲科的手下，其实我们很久之前就想去科霍尔去找瓦格霍特那个老山羊了，我们是半路上被这些溃兵裹挟著去东方的，我们没有说谎——”
马上的年轻战士一脸疑惑。
他的眉头拧成一个疙瘩，手里的鞭子还举著。
“你们两个是哲科的手下，那这些死尸呢”年轻战士一指地上的一百具尸体，那些尸体横七竖八地躺在血泊里，有的还睁著眼睛，有的蜷缩成一团，有的四肢扭曲，像是被人隨意丟弃的破烂。
“他们不是哲科的斥候”
“他们是哲科的溃兵，我们也是哲科的溃兵，我们——啊——”
年轻战士再次挥舞出一鞭子，抽在羿戈的脸上。
这一次力道更大，鞭梢在羿戈的脸颊上拖出一道长长的血痕，从颧骨一直划到下巴，羿戈惨叫一声，躺在地上痛苦抽搐，双手捂著脸，血从指缝间渗出来。
“你们都在胡扯些什么，连事情都说不清楚吗！”年轻战士大怒，收回鞭子，他的脸涨得通红，呼吸变得粗重，像是在压抑著一股快要爆发的怒火，“东一句西一句，我现在就是想问，哲科的卡拉萨在哪儿！我这次出来，就是因为有斥候发现了哲科卡拉萨的踪跡出现了，你们两个人连这点事情都说不清楚吗”
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