“我只是怕你一头扎进大辽的陷阱，死在朵里兀的手里，丟尽了我们中原江湖的脸面。”
凌海沉默了。
他没有去爭辩自己能否杀死赵九。
到了他这个境界，早已过了逞口舌之利的年纪。
对方既然能点出朵里兀这个名字，便说明其所言，绝非空穴来风。
大辽那位化境大宗师，確实是个棘手的存在。
良久。
他缓缓开口，声音沙哑。
“赵九在哪儿”
易杯酒的脸上，重新露出了那副招牌式的灿烂笑容，他伸手指了指西南方向。
“成都。”
易杯酒的身影消失在客栈门口，仿佛从未出现过。
凌海静静地坐在原地，看著桌上那只空空如也的面碗，久久没有动弹。
成都。
一个他从未想过的答案。
一个將他所有计划都彻底打乱的答案。
他的脑海里，无数念头翻涌。
这是一个局。
一个针对自己的局，还是一个针对赵九的局
亦或两者皆是
易杯酒的话，他信了几分
那个叫朵里兀的辽国宗师，又在这场局里扮演著什么样的角色
良久。
他缓缓起身，將几枚铜钱放在桌上，转身离去，只留下一个孤高而决绝的背影。
无论前方是龙潭还是虎穴。
他凌海，都將一往无前。
幽州城外，一辆看似普通的马车，正沿著官道缓缓南行。
车轮碾过冻得坚硬的泥土，发出单调而有节奏的声响。
易杯酒掀开车帘，最后看了一眼那座在风沙中愈发模糊的雄关轮廓，嘴角牵起一抹若有若无的弧度。
他放下车帘，车厢內的光线瞬间暗了下来。
也让他看清了车厢里的另一个人。
那人靠坐在软垫上，穿著一身素净的儒衫，气质温文尔雅，看上去就像一个手无缚鸡之力的书生。
他的腿上，竟躺著一个容貌娇俏的少女，那少女双目紧闭，似乎早已睡熟。
而那书生，手中正捏著一支极细的眉笔，为腿上的少女精心描眉。
马车顛簸，可他握笔的手，却稳如磐石，笔下的线条流畅而精准，没有半分颤抖。
这人，正是桑维翰。
而在他怀里的，是百花。
他甚至没有抬头去看易杯酒，只是专注地描绘著那弯新月般的眉形，声音淡然地响起。
“都说了”
“都说了。”
易杯酒在对面坐下，给自己倒了一杯热茶，驱散身上的寒意：“他会不会信我”
桑维翰笑了。
他终於完成了最后一笔，满意地看著少女那张本就娇美的脸，因这对完美的眉毛而更添了几分灵动。
他放下眉笔，这才抬起眼，那双看似温和的眸子里，闪烁著洞悉一切的智慧光芒。
“只要你按照我说的去说，他就一定会信。”
“为什么”
易杯酒还是有些不解。
“因为比起一个虚无縹緲的赵九，一个实实在在的辽国宗师朵里兀，更能激起他凌海的好胜心与危机感。”
桑维翰的语气，像是在阐述一个再简单不过的道理：“宗师的骄傲，不允许他被人当猴耍。比起被赵九欺骗，他更无法容忍自己可能成为辽国人阴谋中的一颗棋子。所以，他寧可信其有也不会信其无。”
易杯酒恍然大悟，隨即又问：“那这一次，赵九一定会死”
桑维翰轻轻地嘆了口气，那声嘆息里，带著几分说不清的意味，像是惋惜，又像是悲悯。
“我家大人要他死，他自然是要死的。”
他的声音很轻，却带著一种不容置疑的力量。
“但要杀赵九，光靠一个凌海可不够。”
桑维翰的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，像一把出鞘的利剑：“这一次，得添油加醋，將所有想要赵九命的人，都请到成都去。”
“给他来一锅烩了，才算热闹。”
他笑了笑，那笑容在昏暗的车厢里，显得格外森然。
“现在，赵九將现身成都的消息，已经通过各种渠道，传到了四面八方。”
“淮上会那些急於报仇的残党，影阁那群躲在阴沟里的老鼠，大唐那位急於平定蜀地，却又投鼠忌器的皇帝，还有天下楼、大理寺”
他每说出一个名字，易杯酒的心便往下沉一分。
“甚至江北门，如今都想要他的命。”
桑维翰端起茶杯，轻轻吹了吹水面的热气，声音平淡得像是在討论今天的天气：“无常寺这棵树长得太快了，快到已经碍了所有人的眼。不將它连根拔起，谁都睡不安稳。”
易杯酒沉默了。
他想起了自己的父亲。
那个与凌海爭斗了一生的男人，那个曾经將淮上会带到鼎盛的梟雄。
“父亲生前，最担心的並非是赵九。”
他的声音有些乾涩。
“而是”
桑维翰脸上的笑容更浓了，他替易杯酒说出了那个名字。
“曹观起，对么”
他放下茶杯，那双温和的眸子里，燃起了两簇冰冷而锐利的火焰，像两颗划破夜空的流星。
“这一次，我便来告诉他。真正的棋，到底该怎么下。”
他捧著百花的脸：“有些人，自己以为做了一些谁都能做的事，便目中无人起来。唉，现在的年轻人都是这个气性，我得给他好好上一课了。”
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