又过一日，阿诺决意再度启程。临行前，他召来古拉吩咐道：“你留在此地收拾妥当，待莫寧前辈能下床走动，便护送她们母子前往烈山部安置。”古拉闻言一怔，眉宇间满是诧异：“阿诺，涌城这处据点，你打算彻底放弃”
阿诺頷首，语气坚定：“不错。此地於我而言，不过是座囚笼，我绝不会困守於此。我如今身为烈山部族长，根基自当扎在烈山部。我们眼下实力有限，最忌兵力分散，唯有聚敛一处，方能凝聚抗衡之力。”
古拉仍有顾虑，眉头紧蹙：“可你身为安南將军，长期擅离职守，难免会被卢国昌抓住把柄，藉机打压。”阿诺闻言朗声大笑，眼中闪过一丝筹谋：“这点我早有盘算。我乃朝廷册封的正五品安南將军，卢国昌即便有心罢免，亦需上报帝都，经朝廷商议、下达制书方可成行。我已提前修书给乾王殿下，陈明眼下处境与困境，以乾王的智谋，必然会出手周旋。卢国昌短时间內难有动作，只要给我们喘息之机，待烈山部根基稳固、势力壮大，届时巫乡谁主沉浮，犹未可知。”
见阿诺胸有成竹、目光篤定，古拉便不再多言，双手抱拳行礼：“放心交给我。我定护好莫寧前辈与石头，平安將他们送至烈山部。”
与古拉別过，阿诺便与念一同去见莫寧母子，说明离意。石头听闻哥哥姐姐又要远行，脸上瞬间褪去笑意，眉宇间堆满藏不住的失落，垂著脑袋揪著衣角，一言不发。阿诺见状，蹲下身轻轻揉了揉他的头顶，温声安慰：“石头乖，哥哥先送姐姐回圣山。等你娘再休养几日，你师父便会带你和娘去烈山部找我，我们在烈山部团聚，好不好”
石头虽仍有不情愿，却素来听话，只得闷闷地抬起头，盯著阿诺的眼睛认真道：“哥哥要说话算数，早点来找我们。”阿诺笑著连连点头，伸手拭去他脸颊的委屈：“哥哥绝不食言。”
另一侧，念正与莫寧道別：“寧姨，我需返回圣山復命，待日后得空，再来看望您。”莫寧拉著她的手，柔声叮嘱：“一路顺风。见到穗儿，替我向她问声好。”
阿诺上前接话：“寧姨放心，我们定会带到。您安心休养，我已安排妥当，待您身子好转，便有人护送您和石头前往烈山部，咱们烈山部见。”莫寧却面露迟疑，语气带著愧色：“妾身已受你们太多恩惠，怎好再劳烦你费心安置。等我稍有力气，送我们回先前的山谷便好，不必再为我们奔波。”
阿诺语气恳切，语气带著不容拒绝的热忱：“寧姨说的哪里话！石头认我为兄，您便是我的长辈，咱们本就是一家人，何来劳烦之说我身为烈山部族长，烈山部便是我的家，自然也是你们的家。况且您此次旧伤叠加新损，需长年静养方能復原，石头虽乖巧，终究粗莽，哪里能细致照料您您忍心看著他为您的身子整日忧心忡忡、手足无措吗”
提及石头，莫寧神色微动，迟疑著不再言语。阿诺趁热打铁，笑道：“再说石头的能耐，我可是亲眼所见，一身蛮力无人能及，这般人才，岂能埋没在荒谷之中如今烈山部正值革新之际，求贤若渴。我打算日后给石头安排个长老之位，让他能施展所长，也算是光宗耀祖。寧姨觉得如何”
莫寧被逗笑，眼中满是欣慰与谦逊：“你这孩子，太抬举他了。他除了一身蛮力，別无长物，让他当长老，只怕要坏了你的事。我不求他显贵，能留在你身边做个侍卫，报答你的恩情，便心满意足了。既然你都这般盛情，妾身再推辞，便是不识时务了，只能厚顏接受你的美意。”
见莫寧应允，阿诺心中大喜：“如此甚好！”安顿好一切，阿诺命烈坤留下一人为古拉引路、协助安置事宜，隨后便与念一同翻身上马，再度踏上前往蓝水部的旅程。
相较於上次的生疏，此次阿诺驾轻就熟，控马姿態沉稳，对沿途路线亦了如指掌，一路行来顺风顺水。当日午后，一行人便抵达了蓝水部大门外。不等阿诺派人通传，烈坤早已提前遣人快马告知蓝罗阿诺来访的消息。
蓝罗听闻不过月余未见的阿诺，竟已顺利接任烈山部族长之位，顿时惊得目瞪口呆，半晌才捋著鬍鬚定神。一旁的蓝卓却神色淡然，显然对这位师兄的能耐早有信心，並未觉得意外。蓝罗迅速敛去惊愕，当即吩咐下人备妥接待事宜，亲自带著蓝卓守在大门外等候。
阿诺目力极佳，远远便望见了蓝罗的身影，当即翻身下马。烈坤等人见族长如此，亦纷纷下马，牵著马匹，隨阿诺步行走向大门。蓝罗见他这般谦逊有礼，非但没有因族长身份摆架子，眼中笑意更甚，快步上前相迎。
阿诺率先躬身行礼，语气恭敬：“蓝罗叔叔，侄儿阿诺，特来拜见您。”蓝罗连忙扶起他，拍著他的肩头笑道：“好小子！短短一月不见，竟已坐上烈山部族长的位置，真是让人不敢置信！快和叔叔说说，你是如何做到的”
阿诺笑著摆手，语气谦逊：“不过是上代族长烈格前辈自愿禪让，谈不上什么能耐，不值一提。”蓝罗眼中闪过一丝深意，讚许道：“贤侄休要自谦。烈格族长素来刚正，能心甘情愿將部族交予你，更见你的本事与品性，绝非寻常人能及！”
此时，蓝卓亦上前见礼：“见过兄长。”阿诺回礼，温声问道：“贤弟別来无恙”蓝卓頷首：“一切顺遂，只是不及兄长这般建树。”蓝罗忽然打趣道：“你要想有这般建树，也並非不可。”蓝卓连忙躬身辩解：“父亲误会了，孩儿並无此意。”蓝罗哈哈大笑，点了点他的额头：“逗你的！你是什么性子，我还不清楚就是书读得太多，太过一本正经。走，別在门口站著了，进大堂细说。”
说罢，蓝罗一手拉著阿诺，一手牵著蓝卓，昂首挺胸地引著眾人向族內走去。抵达议事大堂，眾人分宾主落座后，阿诺侧身引荐念：“叔叔，这是我的亲姐姐烈念，如今在圣山外事堂任从事一职。”
念起身敛衽行礼，从容道：“烈念见过蓝叔叔。”蓝罗连忙抬手示意她落座，满脸讚许：“侄女不必多礼。你们姐弟二人，果然都是人中龙凤，年纪轻轻便身居高位，未来前程不可限量啊。”念莞尔一笑，谦逊道：“叔叔繆赞了。”
蓝罗再度將目光投向阿诺，语气急切：“贤侄，快和叔叔说说，你是如何接过烈山部的”他虽未明说，阿诺却深諳其言下之意，当即隱去父亲相关的內情，简洁明了地讲述了自己接任族长的经过——从烈格的赏识，到平定部族內部隱患，再到顺利接掌权力。
蓝罗听罢，忍不住拍手击节，连呼两声“好”：“好一个智勇双全！既懂谋略，又有包容仇敌的仁心，不愧是能成大事之人。贤侄这番经歷，当浮一大白！”说罢，抓起桌案上的酒杯，仰头一饮而尽。阿诺与念、烈坤等人亦端起酒杯，陪饮一杯，大堂內气氛愈发热烈。
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