交出高层人员，接受安全审查。
联邦的“安全审查“是什么东西，在座每个人都清楚。审查室里进去的人，能走出来的不到十分之一。走出来的那些，脑子里的东西被翻了个底朝天，有些连自己叫什么都记不住了。
而且交不出去。
塔尔文明根本没有什么串通人员。联邦要的名单不存在。
交不出名单，联邦会怎么判定？不配合。不配合等于武装抗拒。武装抗拒等于叛乱。叛乱等于博拉文明。
“如果服从就是死，不服从也是死。“
科兰抬起头。
“那就选一个站着的死法。“
没有人反对。没有人犹豫。
不是不怕死。是他们见过博拉人怎么死的。跪着死的。
“全面动员。扣押塔尔星系内所有联邦驻军代表。封锁全部资源运输航道。“
梅尔顿挺直了腰。“是。“
科兰最后看了一眼全息投影上的联邦舰队光点。
“宣布独立。“
通讯官的手指在终端上，塔尔文明独立宣言推送至公共频道。
与此同时。三十七光年外。
泽拉文明领袖穆里斯几乎同一时间收到联邦调查编队逼近的警报。穆里斯三千四百岁，一辈子搞外交出身，是整个黑烬星域附庸文明圈里最老练的政治家之一。他太清楚联邦这套流程了。先通告，再审查，再灭族。
通告已经来了。
他给科兰发了一条加密短讯。“塔尔怎么？“
回复来得很快。“独立。“
穆里斯盯着这两个字看了十秒。然后站起来走到通讯台前。
“泽拉文明宣布独立。扣押联邦驻军代表全部一百九十四人。封锁全部航道。“
四十二分钟后。艾柯文明。
艾柯领袖卡尔沃收到塔尔和泽拉同时宣布独立的消息时正在吃饭。卡尔沃是个实用主义者，掌管着黑烬星域工业产能排名第三的文明，性格干脆利，从不在废话上浪费时间。他放下餐具，擦了擦嘴。
“联邦的船到了吗？“
“已进入星系外围。“
“那就反了吧。“
得很随便。眼神一点都不随便。
三个附庸文明在六个时内先后宣布独立。联邦驻军代表在三个星系内被同步扣押，总计三百七十二人。资源运输航道全面封锁。
消息在黑烬星域炸开。
其余附庸文明的反应几乎是瞬间的，恐慌。
不是为塔尔、泽拉、艾柯的命运恐慌，是为自己恐慌。
联邦怀疑七个文明串联叛乱。三个反了。剩下四个呢？下一个被派兵上门的是不是自己？下一个被灭族的是不是自己？
多个附庸文明的加密频道通讯量激增七倍。
“要不要跟着反了？“
“再等等看？“
“等什么？等联邦的船开到头顶吗？“
“博拉人等了，等来了什么？“
整个黑烬星域的附庸文明体系，在六个时内从稳定状态滑向临界点。
赫克托收到三个附庸文明同时宣布独立的消息时，正站在态势图前。
他停住了。静了五秒。
“好呀。“
他在态势图上把三个附庸文明的光点用红色圈起来。
“果然是你们。之前偷袭核心区的事，我就了，一定有内鬼。“
他转向参谋官。
“里应外合。偷袭只是第一步，叛乱才是真正的目的。“
在赫克托的推理链条里，一切完美闭合。附庸文明提供内部情报，外部势力负责技术渗透和偷袭，偷袭制造混乱、调走核心区驻军，附庸文明趁虚而入发动独立战争。
环环相扣。逻辑严密。证据确凿。
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