夏季联赛之后的两个月，是球员的调整期，然而林燃並没有停下脚步，依然在挥汗如雨的训练著。
季前赛开始前一周，林燃站在训练馆的力量房里，对著镜子审视自己的身体。
这两个月训练的痕跡清晰可见，肌肉线条比夏季联赛时更加分明，肩膀和手臂的维度都有了肉眼可见的增长，核心区域紧绷如铁板。
苏晚晴的体测报告和系统上的数字，都客观地记录著从拉斯维加斯狂欢之后，这两个月未曾停歇的汗水所换来的成长：
【力量：7880】（突破重要门槛，nba级別对抗的基础）
【体能：7678】（支撑更高强度、更长时间的比赛）
【爆发力：7779】（突破第一步和连续起跳能力持续增强）
【控球：8081】（对抗下的护球和变向稳定性提升）
【防守意识：8384】（对无球掩护的识別和团队防守的沟通理解加深）
【传球：8283】（在训练中与队友磨合，传球时机和手法更老练）
【综合评级：7678】
不仅如此，经过科比“得分手”特训的淬炼，以及每天在【镜像训练场】中开启高精力消耗的“传奇烙印”模擬（与虚擬年轻乔丹对抗），林燃的各项进攻技巧，尤其是背身脚步、对抗终结和强投选择，都有了长足的进步。
【背身后仰跳投】融合度稳步提升至68%，新尝试的【转身急停跳投】融合度也达到了25%。他感觉自己的武器库更加丰富，对身体和技术的控制也达到了一个新的层次。
林燃的信心，隨著属性的增长和技术的打磨而充盈起来。夏联vp的余韵未散，科比的亲自指导更添光环，加上肉眼可见的进步，让他对即將到来的季前赛乃至常规赛，充满了跃跃欲试的期待。他甚至开始在心里勾勒蓝图：不仅要成为一个高效得分手，还要成为球队可靠的第二组织点，一个在防守端让对手头疼的尖兵，一个能拼抢篮板的斗士。他要向风城，向全联盟证明，探花秀的成色，远不止一个“射手”。
“你的身体机能和多项技术指標，已经稳定在nba首发级別的理论閾值附近。”苏晚晴在分析完最新数据后，冷静地说道，“但季前赛是另一回事。那是五对五的实战，是混乱的节奏，是不讲理的对抗，是瞬息万变的临场判断。数据模型可以模擬趋势，无法预测你面对活塞或者湖人时的每一次具体选择。保持专注，但也要做好面对挫折的准备。”
林燃点头，但內心深处的火苗却烧得更旺了，他渴望在nba的广阔舞台上证明自己。
挫折他经歷了盐湖城的高原，经歷了疯三的绝杀与失败，经歷了科比的魔鬼特训，他觉得自己已经准备好了。
那么，就等待季前赛的来临吧。
然而，在这段时间里，思乡的情绪却愈发浓烈。在深夜训练结束后，每每浮上他的心头。
算起来，自从去年春天踏上赴美的航班，他已经超过一年没有踏上故乡的土地，没有见过父母真切的笑容，没有吃过一顿真正意义上的家乡菜。选秀夜父母的激动与泪水透过屏幕传来，那份喜悦是真切的，但隔著一整片太平洋，也带著无法触及的遗憾。
夏季联赛结束后，亚歷克斯陈和李先生都曾委婉地建议，或许可以安排一个短暂的回国行程，处理一些必要的商业事务，更重要的是与家人团聚，稍作休整，以更好的精神状態迎接职业生涯的真正开端。连母亲李慧在越洋电话里，也小心翼翼地问过：“燃燃，训练这么紧，能不能……抽空回来几天就几天。”
林燃对著电话沉默了很久，脑海里闪过父亲沉默却挺直的背影，母亲眼角日益明显的细纹，还有江州那略带潮湿的空气，以及张诚教练、王磊等伙伴的殷切眼神，思乡的情绪像潮水般涌来，几乎要將他淹没。
但最终，他还是对著话筒，用儘可能平稳的声音说：“妈，再等等。季前赛马上要开始了，教练有新的安排，我自己也有很多技术需要巩固。现在回去，心就散了。等我……等我在这里真正站稳了脚跟，再风风光光回去看你们。”
他掛掉电话，在洛杉磯的夜色中站了很久，將思乡之情狠狠压下。
他选择了留下，选择了继续在训练馆、在镜像空间中打磨自己。他以为，用更强大的自己回报那份遥远的期待，才是最好的答案。这份自我鞭策，也让他对即將到来的“检验”，抱有了更高的自我要求。
於是，带著lt;icss=“inin-unie0d0“gt;lt;/igt;lt;icss=“inin-unie0d1“gt;lt;/igt;的信心和对自我“全面性”的迫切证明欲，林燃踏上了季前赛的征程。
然后，现实给他浇了一盆刺骨的冰水，从头到脚。
2004年10月初，nba季前赛，芝加哥公牛队训练专机，林燃將要赶赴底特律参加自己职业生涯的第四场季前赛。
窗外是不断后退的云层，机舱內很安静，大部分队员戴著耳机闭目养神。林燃面前摊著苏晚晴整理的上一场比赛的数据分析报告，平板上冰冷的数据和趋势图，勾勒出他季前赛前三场令人沮丧的表现曲线。
场均9.3分，3.0篮板，2.7助攻，2.3失误，投篮命中率38.5%。
作为一个nba新秀，这个数据勉强说的过去。
但与他夏联vp的闪耀相比，这份数据就明显黯淡无光了。
而问题在於，他想做的太多，但能稳定做好的却太少。
斯凯尔斯教练季前赛的意图很明確，给高顺位新秀更多实战机会，考察其在真实nba环境（儘管强度稍弱）下的適应性和角色兼容性。
林燃牢记著“全面性”要求，也想证明自己不是功能单一的射手。於是他试图在场上扮演多面手：进攻端既想用无球跑动拉开空间，又想持球组织串联，还想在关键时刻站出来得分；防守端既要盯防对位者，又要积极协防、拼抢篮板。
结果，则是顾此失彼。
想组织，面对更快的轮转和更具侵略性的防守压迫，他的传球不再像大学时那般写意，失误频频。想得分，在nba级別的身体对抗和更复杂的防守体系下，他习惯的接球投篮空间被大幅压缩，强突又显得犹豫，效率骤降。想兼顾防守和篮板，过度的体能分配又影响了进攻端的专注和手感。
一种无处不在的滯涩感包裹著他，仿佛手脚被无形的绳索捆住。更令人烦躁的是，他引以为傲的篮球智商，在更高速度、更强对抗的比赛节奏中，似乎失灵了。他“阅读”到的机会，往往在他做出反应的瞬间就已消失。
“你的比赛感觉有些混乱。”上一场比赛结束后，辛里奇在淋浴时曾委婉地提醒，“有时候，简单点可能更好。先把你最拿手的做好。”
最拿手的是什么无球跑动和接球投篮可对手现在寸步不离。传球失误在增加。个人得分效率低下。
混乱与自我怀疑，如同机舱外厚重的云层，笼罩在林燃心头。
当晚，底特律，奥本山宫殿球馆。
对手是上赛季的nba总冠军，以“铁血防守”和“坏孩子军团2.0”著称的底特律活塞队。儘管是季前赛，活塞队依然派出了以本华莱士、拉希德华莱士、泰肖恩普林斯、理察汉密尔顿和昌西比卢普斯为核心的首发阵容。他们要用最残酷的方式，给所有新秀上一课。
比赛从一开始就进入了活塞喜欢的节奏——缓慢、沉重、充满肌肉碰撞。每一次无球跑动，林燃都感觉像是穿过一片由肘子和躯干组成的丛林。普林斯那双长臂如同鬼魅，永远横亘在他和篮球之间。当林燃好不容易藉助掩护获得一丝接球空间，比卢普斯或汉密尔顿的协防总会及时到来。
进攻端，公牛队被活塞的防守撕扯得支离破碎。林燃在尝试一次突破分球时，被普林斯精准预判，直接將球断下，活塞轻鬆反击得分。下一个回合，他空切篮下，但传球稍慢，被补防的拉希德华莱士干扰。再下一次，他在底角获得空位，但出手节奏被观眾的噪音和普林斯最后时刻的扑防打乱，投出一个离谱的三不沾。
“菜鸟，欢迎来到nba！”普林斯回防时，面无表情地丟下一句。
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