他没有用“你们”、“我们”这样明確的指代，但每一个字，都清晰地传递出信息。林燃的心跳微微加速，他看了一眼苏晚晴，苏晚晴的眼中也闪过一丝瞭然。
陈国华放下水杯，目光温和地看向林燃：“我听说，
你前几天在赛后採访中说，期待有一天能和所有最好的中国球员並肩作战。这句话，说得很好。有格局，有担当，也道出了很多人的心声。”
林燃知道，该自己表態了。他放下刀叉，坐直身体，迎向陈国华的目光，语气诚恳而清晰：
“谢谢您的理解，陈先生。那確实是我的心里话。作为在海外打拼的中国球员，我和大姚哥，还有所有在外的运动员一样，无论走多远，根永远在中国，也时刻关注著国家队的情况。大郅哥是我非常尊敬的前辈，他的篮球技术和比赛经验，如果能够为国家队所用，毫无疑问会是巨大的助力。我相信，只要条件合適，只要能够保障运动员的职业发展和身体健康，所有在外的中国球员，都会义无反顾地响应国家的號召，愿意在任何需要的时候，为国家贡献自己的一切力量。”
他的表述不卑不亢，周全得体。
苏晚晴在一旁適时地轻声补充道：“从运动科学和职业联赛周期的角度来看，nba的赛季与fiba的国际大赛周期確实存在一定衝突。如何在高强度的nba赛季后，让球员得到充分恢復，又能以最佳状態投入国家队的集训和比赛，需要非常精细和专业的规划，包括体能管理、伤病预防、训练衔接等。这也是国际上优秀运动员和运动团队普遍面临的课题。如果有需要，我想陈远先生的『远见』可以为这方面的协调提供专业的数据支持和分析建议。”
陈国华安静地听完，脸上露出一抹讚赏的笑容。他点了点头，身体微微后靠，姿態显得更加放鬆。
“很好。林燃，苏小姐，你们说得都非常好。兼顾了理想与现实，考虑到了运动员的个人发展和国家荣誉的结合。”他缓缓说道，每一个字都仿佛经过斟酌，“高层也注意到了，包括你，包括大姚，近期在一些公开场合所表达的积极、正面、具有建设性的言论和態度。这体现了新时代中国运动员的大局观、成熟心智和爱国情怀，是非常值得肯定的。”
他略作停顿，目光扫过林燃和苏晚晴，声音更加清晰有力：“有些歷史遗留的问题，解决起来需要时间，需要智慧，也需要合適的契机。而你们，尤其是你们在球场上取得的成功，以及由此產生的积极舆论氛围，为创造这样的契机，提供了非常好的条件。你们创造了很好的氛围。”
陈国华的这番话，在林燃和苏晚晴心中激起了巨大的波澜。这几乎已经是最明確，也是最高级別的非正式表態了！来自这个层面的肯定，意味著“大郅事件”的解决，已经不再是“是否”的问题，而是“如何”与“何时”的问题了。
陈国华举起了面前的果汁杯，苏晚晴立刻端起水杯，林燃也拿起了自己的杯子。
“我相信，在各方的共同努力下，在不久的將来，我们能够看到一支更加团结、更具凝聚力、也更有战斗力的中国男篮，出现在国际赛场上，为国爭光。”陈国华的目光再次变得温和而充满期许，“我也期待，今年夏天，或许就能看到那样一幅画面。来，让我们以饮料代酒，预祝你在接下来的全明星正赛上，有更精彩的表现，继续展现我们中国运动员的风采。”
“谢谢陈先生。”林燃举杯，与陈国华、苏晚晴轻轻碰杯。杯中只是清水与果汁，但林燃却感到一种沉甸甸的分量。
早餐在隨后相对轻鬆的氛围中结束。陈国华又简单询问了一下林燃在nba的生活適应情况、对休斯顿的印象等，不再涉及任何敏感话题。八点四十分，陈国华看了看腕錶，表示自己接下来还有一个安排，便先行告辞了。自始至终，他没有做出任何具体的承诺，但所有的信號，都已清晰传达。
侍者引领林燃和苏晚晴离开俱乐部，那辆黑色轿车已在门口等候。坐进车內，隔绝了外部世界，车厢里一片安静。
车子缓缓驶向丰田中心，全明星正赛將在今晚举行。
林燃望著窗外飞速倒退的街景，沉默了片刻，忽然低声开口，像是在对苏晚晴说，又像是在自言自语：
“他说的『氛围』……我们现在，好像真的不止是在打球了。”
苏晚晴转过头，看著他略显凝重的侧脸，伸出手，轻轻握住了他放在膝上的手。她的手温暖而坚定。
“你一直都不只是在打球，林燃。”她的声音很轻，但很清晰，“从你决定挑战nba，从你站在那个舞台上开始，你代表的就不仅仅是你自己。只是现在，聚光灯更亮了，期待更高了，你脚下的舞台也更大了。从现在起，你的每一步，都会在更大的放大镜下被审视，被解读，被赋予超越篮球本身的意义。”
她握紧了他的手：“但別怕，你从来都不是一个人。我们都在。”
林燃反手握住苏晚晴的手，用力点了点头。心中的激盪渐渐平復，取而代之的是一种更加清晰的责任感和坚定。早餐会上的对话，高层释放的信號，是对他影响力的认可，也是一份沉甸甸的嘱託。
车子抵达丰田中心地下停车场。虽然重头戏在晚上，但全明星周末的日程从清晨便已排满。
“联盟安排的联合媒体採访和几家主要赞助商的拍摄，都安排在球馆里，从上午十点开始，分批次进行。”苏晚晴看著平板电脑上的日程表说道，“我们正好能赶上你的时段。”
林燃点了点头。这正是全明星的常態，荣耀与忙碌並行。
丰田中心此时虽不及夜晚人声鼎沸，但已是一片繁忙景象。工作人员正在为晚上的盛宴做准备，而球员通道和指定的媒体区，早已聚集了来自全球的记者和摄製组。空气里瀰漫著狂欢的气息和有条不紊的紧绷感。
林燃和苏晚晴刚下车，走进內部通道这里已是人声鼎沸，球迷、媒体、工作人员穿梭不息，空气中瀰漫著全明星周末特有的狂欢与躁动。
林燃和苏晚晴刚下车，走进球员通道，喧闹的音浪便扑面而来。通道两旁掛著歷届全明星的巨幅海报。
就在林燃准备走向更衣室方向时，一个身影从旁边拐角走出，差点和他撞个满怀。
是德怀恩韦德。热火队的“闪电侠”，他今年同样作为东部全明星替补入选。他看起来也是刚结束一个拍摄或採访，额头上带著细汗，看到林燃，脸上立刻露出了他那標誌性的、带著些痞气的笑容。
“嘿！看看这是谁我们万眾瞩目的东部全明星首发，林！”韦德大声打著招呼，特意在“东部”上加了重音。他走过来，用力拍了一下林燃的肩膀，“早餐吃得不错跟大人物们聊完了”
不等林燃回答，韦德搂住他的肩膀，凑近了些，眼神里闪烁著好斗的光芒，但语气却带著队友的调侃：“聊完了大事，该回来干我们的小活了（ourlittlebess）了，兄弟。全明星首发，小子，干得真他妈的漂亮！”他顿了顿，笑容收敛了些，压低声音，“不过，听著，今晚在这块地板上，你可是我们东部的脸面之一了。那么多眼睛盯著你呢，首发先生。別光顾著表演，得帮我们把胜利从西部那帮傢伙手里抢过来。准备好了吗”
这番话说得半是鼓励半是挑战。
林燃感受著肩膀上的力道，迎向韦德的目光，点了点头，简短而有力：“当然。”
“很好！”韦德大笑，又捶了一下他的胸口，这才鬆开手，“媒体见，菜鸟首发。”他挥挥手，朝著另一个方向走去。
林燃看著韦德的背影，正要继续前行，通道另一头，一阵不同的、更加密集的闪光灯和喧譁声由远及近。
一群人簇拥著一个身影走来。那人穿著训练服，戴著耳机，眼神平静而冷漠，正是洛杉磯湖人队的24號，科比布莱恩特，西部全明星的首发后卫，也是今晚东部队最大的对手之一。
科比似乎也看到了林燃。他的目光扫过来，在林燃身上停留了不到一秒。没有笑容，没有招呼，只是极其轻微地、几乎难以察觉地点了下头，仿佛只是確认一个坐標。但林燃看得出，科比眼神中所隱含的一丝笑意和挑战。
然后，他便在人群的簇拥下，与林燃擦肩而过，走向西部全明星的更衣室方向。
没有言语，但那瞬间交匯的眼神和空气中无形的压力，比任何言语都更清晰地划清了界限：今晚，他们是对手。
刚刚还沉浸在早餐会那种高层对话、家国情怀的宏大敘事与沉重责任感中，此刻，先被队友韦德用“东部脸面”的责任敲打，再与西部王牌科比进行了一次无声的、却剑拔弩张的隔空交锋，林燃瞬间被拉回了最真实的篮球世界——一个既需要团队协作，又充满最顶级个人对抗的世界。
林燃深吸一口气，通道里混合著各种气味。他眼中的凝重迅速褪去，取而代之的是熊熊的斗志。队友的期待，对手的漠然，都是今晚必须面对的一部分。
他转过头，对苏晚晴笑了笑，笑容里没有了之前的沉重，只剩下纯粹的专注与跃跃欲试：“看来，白天的『小活』是为晚上的正餐热身。而正餐的菜单……已经很清楚。”
说完，他整理了一下衣领，迈步朝著媒体中心的方向走去，准备迎接上午密集的採访和拍摄。而今晚，在万眾瞩目之下，他將作为东部首发，与韦德並肩，去挑战科比领衔的西部群星。
那才是终极的篮球派对，眾星云集的角斗场。
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