传令兵领命，转身欲走。她又说：“我要听他自己说。”
传令兵停下，应声离去。
寒梅此时回到高台，站在三步之外。她取出怀中布条，正要呈上，见慕清绾未动，便收回手，低声说：“靖安王信念已崩，无需用刑。”
慕清绾点头，仍闭着眼。凤冠残片忽有微光一闪，她眉头轻皱，似察觉什么。她想起圣女胸前的“守陵”烙印，又想起玉匣中的遗书，低声自语：“守的是谁的陵？毁的又是谁的誓？”
她右手缓缓抬起，指尖抚过残片表面。一道新纹路浮现，转瞬即逝。她察觉到靖安王的气运中有异样——并非纯粹反叛，更像是被操控后的执念残留。
她放下手，睁开眼。目光落在沙盘上，那代表靖安王的小旗已被移出孤城，指向北方官道。她盯着那面小旗，许久不动。
山道口，押解队伍整装待发。靖安王戴着重枷，站在囚车旁。他抬头看了看天色，灰蒙蒙的。风吹过来，他打了个哆嗦。
阿蛮骑马过来，居高临下看他一眼，说：“走吧。”
囚车门打开，士兵推他进去。车轮转动，碾过碎石。队伍开始前行。他靠在木栏上，看着两侧枯树后退。远处高台隐约可见，一道人影静坐不动。
他忽然出声：“她……一直在等这一天吗？”
没人回答。
队伍穿过山谷，进入官道。风更大了，吹起尘土。囚车颠簸，他额头撞上木框，渗出血丝。他没擦，只是闭上眼。
高台上，慕清绾突然站起。她走到边缘，望向北方。晨雾未散，道路模糊。她右手再次按上凤冠残片，低声说：“该开始了。”
她转身走下高台。台阶冰冷，脚步沉稳。秋棠已在下方等候，手中拿着一封密报。她接过，展开看了一眼，放入袖中。
“走。”她说。
一行人离开高台，沿山道下行。风卷起她的衣角，吹乱发丝。她没回头。
囚车继续前行。轮轴发出吱呀声。一只乌鸦飞过，落在路边枯枝上。靖安王睁开眼，看着那只鸟。它歪头看他，忽然张嘴叫了一声。
他嘴角动了动，像是想笑。
车轮碾过一块尖石，猛地一震。他身体前倾，额头再次撞上木框。血流下来，滴在膝盖上。
他抬起手，抹了一把脸。
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