乾元殿的门在孟承昭身后缓缓敞开。
殿内香烟缭绕，金色的阳光从西侧的菱花窗棂间斜射进来，落在丹陛上那条蟠龙浮雕上，仿佛给那条沉睡多年的龙镀上了一层滚烫的金边。龙目嵌着的黑曜石被光一照，竟似活了过来，幽幽地泛着光。
孟承昭站在门槛内，目光一寸一寸地扫过这座阔别了五年的大殿。御座还在原来的位置，两侧的铜鹤铜龟还在，连香炉里那一缕若有若无的檀香都还是从前的味道。一切都没有变，又好像一切都变了。
他没有坐上去，只是站在丹陛之下，静静地看了很久。
殿外，朝臣们已经陆陆续续地赶到了。有人穿着从箱底翻出来的旧朝服，皱巴巴的，领口还带着压痕；有人临时从布庄扯了布料赶制了一身，针脚粗糙，颜色也不太对。但没有人在意这些。他们在意的是——承昭太子回来了。
当孟承昭转过身，迈步走出乾元殿，站在丹陛之上的那一刻，广场上的朝臣们齐刷刷地跪了下去。
“太子殿下千岁——！”
“殿下千岁千岁千千岁——”
山呼海啸般的声音从广场上涌起来，一波一波地撞击着宫墙，像是积压了五年的呐喊终于找到了出口。
有人跪在地上以头触地，泣不成声；有人仰面朝天，泪水沿着皱纹往下淌；有人伏在地上，肩膀剧烈地颤抖着。
他当了二十四年储君。十六岁监国，整顿吏治、清查田亩、兴修水利、整饬边防，桩桩件件都是实在的政绩。当年的老臣们还没死光，当年的百姓们还没忘。这五年，他们等得太苦了。
苏振楠跪在人群最前面，穿着那身皱巴巴的官服，额头贴着冰冷的砖石，声音沙哑却异常清晰：“臣苏振楠，率百官恭迎太子殿下回宫。礼仪典制，臣已着手恢复，请殿下示下。”
孟承昭看着他，微微点了点头。
苏振楠接着说道：“太子殿下的登基大典也宜早不宜迟，请太子殿下钦定大典主持人选，快速筹办。”
孟承昭微笑：“孤现在还有很多事没有处理完，登基大典那就交由苏卿全权处理。”
新的朝廷，以商君徙木立信般的速度运转起来。苏振楠主理吏制，孟承宴整顿军务，一道道政令从乾元殿旁的军机房发出去：开仓放粮、平抑米价、抚恤死伤、清点库银、缉拿趁乱作奸犯科之徒。
盛州城从一片混沌中渐渐浮出水面，像一幅被水浸湿的画，慢慢显出了本来的颜色。
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