檐下两盏大红灯笼在风中摇曳，映出牌匾上“赵府”两个大字。
苟富贵在门前石阶下站定，深吸一口气，用力拍了拍衣袍。
他脸上的諂媚中藏著几分急切，抬手叩响兽首门环。
“吱呀”一声，侧门开了条缝，一个家丁探出头，见是苟富贵，眉头一皱：
“苟老爷这么晚了——”
“有急事稟报赵管家！”
苟富贵从袖中摸出一小块碎银塞过去。
“劳烦通稟，是事关庄园的大消息。”
家丁掂了掂银子，脸色稍霽：“等著。”
不多时，侧门大开，苟富贵被引进前院偏厅。
厅內烛火通明，一个约莫五十出头、穿著锦缎长衫、面白无须的男人正坐在太师椅上喝茶。
正是赵府大管家赵禄，掌管赵家在这片地界的田產租赁事宜。
赵禄眼皮都没抬，慢悠悠地吹了吹茶汤：“苟富贵，深更半夜的，什么事”
“赵管家！”
苟富贵上前几步，只躬身作揖，声音里带著討好：
“出大事了！有人私占庄园的地，未经许可就在湖东树坡上起房子！”
赵禄手中茶盏一顿，终於抬起眼皮看向他：
“湖东坡地那块地不是荒著么。谁这么大胆子”
“苏晚荷！就是崖湖村西头那个小寡妇！”
苟富贵声音提高几分，又赶忙压下。
“您记得吧欠了我几个月租子的那个。”
“前几日不知从哪攀上个江湖人，在我面前逞凶，把我砍得……这些都不提了。”
“可他们现在居然敢在您赵家的地上私建房屋！”
赵禄放下茶盏，脸上没什么表情，手指轻轻敲著桌面：
“江湖人什么样的”
“一个穿青衫的男人，平平无奇的模样，可那手段邪门得很！”
苟富贵说到此处，眼中闪过一丝惧意，但很快被恨意盖过。
“还有一个姑娘跟著他，生得极好看……”
“但赵管家，这些都是外乡人，在咱这儿没根没基！”
赵禄站起身，走到窗边，望著窗外夜色。
半晌，他缓缓开口：“你亲眼见著那屋子了”
“还没，但村里人都在传！下午村民亲眼瞧见的，就在树坡！”
苟富贵急忙道：“赵管家，这不是小事啊。”
“那块地虽荒，可毕竟是庄园的地界。今日她苏晚荷敢占，明日就有人敢效仿！”
“这要是传开了，往后谁还肯老老实实交地皮钱、月例钱庄园的脸面往哪搁”
“哦”
赵禄转过身，似笑非笑地看著他。
“你这么著急，是为庄园的脸面，还是为你那点私怨”
苟富贵心中一凛，脸上堆起笑容：
“赵管家明鑑，我是为庄园著想，也为您著想。”
“您是知道的，这十里八乡的地，都是您赵家管著。”
“规矩就是规矩。她苏晚荷今日坏了规矩，若不处置，往后人人都觉得您好说话，这租子、这供奉，还收得上来么”
他顿了顿，又往前凑了半步，压低声音：
“况且，那青衫人看著不像寻常江湖客。”
“我是怕，万一是什么过江龙，想在咱们这儿扎根，先拿块荒地试水……”
赵禄盯著苟富贵看了片刻，忽然笑了，笑容里透著冷意：
“你倒是会说话。”
他走回太师椅前坐下，端起茶，慢条斯理地喝了一口，才道：
“明日辰时，我亲自去看看，这胆大包天的小寡妇，和她那靠山，到底是个什么成色。”
苟富贵眼睛一亮，连忙躬身：“是！是！”
赵禄挥了挥手，像是赶苍蝇：“回去吧。”
“记住了，管好你的嘴。没我发话，不许在村里张扬。”
“明白！明白！”
苟富贵连声应著，倒退著出了偏厅，直到门外才转身，快步朝庄园外走去。
夜风拂面，他脸上终於控制不住地咧开一个笑容。
苏晚荷，你等著。
明天，看你和那青衫人，怎么死。
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