腊月二十三的雪，纷纷扬扬下了一夜，将陈郡裹成了银装素裹的世界。
谢府上下虽然因谢翰之之事一切从简，但年节的气氛在皑皑白雪的映衬下，依然悄然弥漫。
仆役们清扫着庭院积雪，厨房里飘出蒸年糕的甜香，孩子们偶尔压抑不住的嬉闹声，为这座沉寂已久的府邸添了几许生气。
然而，这份表面的祥和，很快被一封来自京城的密信打破。
信是文公通过旧日同年、如今在户部任职的一位友人辗转送来。
“狼枭”案的关键人证一对兄弟，在由皇城司秘密关押、准备移交三司会审的前夜，于守卫森严的诏狱中，暴毙身亡！死因蹊跷，初步查验竟似中毒，但看守严密，饮食皆经检查，如何中毒，尚未查明。
其弟因年幼，关押在另一处，暂时无恙，但已吓破胆，神志不清，问不出太多东西。
此事在朝中引起轩然大波，陛下震怒，严令彻查，而那位因“狼枭”曾激烈反扑的侯爷，在此时突然病重，闭门谢客。
朝堂之上，暗流汹涌，人人自危。
信末，文公的友人忧心忡忡地写道：
“……此案盘根错节，牵涉之深，恐非一朝一夕可解。江大人处境维艰，东宫亦受掣肘。山雨欲来，贤侄女身处陈郡，亦需万分谨慎，谢家经不起再起波澜。”
谢韫仪看完信，沉默了许久。
人证在诏狱中被灭口，幕后黑手的能量，比她想象的还要可怕，竟然能渗透到皇城司看守的诏狱。
这不仅是对江敛的挑衅，更是对皇权的蔑视。
皇帝的态度转变，耐人寻味，是起了疑心，还是迫于压力，或是另有打算？
江敛……他此刻承受的压力，可想而知。
人证在他手中出事，无论原因为何，他都难辞其咎。
政敌的攻击，皇帝捉摸不透的心思，他如同走在悬崖边缘，稍有不慎，便是万劫不复。
担忧如同冰冷的藤蔓，缠绕住谢韫仪的心脏。
她走到窗边，望着窗外依旧飘飞的细雪，手指无意识地摩挲着袖中那枚温润的玉扣。
他信中说已有转机，可这转机尚未明朗，便又生如此巨变。
他让她勿以为念，可她如何能不念？
不，她不能只是担忧。
她必须做些什么，哪怕能帮他分担一丝一毫的压力也好。
谢韫仪回到书案前，铺开纸笔。
这一次，她没有给江敛写信——此时写信，恐怕难以送达，即便送达，也可能给他带来不必要的麻烦。
她提笔，开始给文公那位在户部的友人回信。谢家愿主动捐出部分族产，充作军资，以备北境可能之战事，并愿意在陈郡设立粥厂，接济因北境动荡可能南下的流民，以表谢家忠君爱国、抚恤百姓之心。
这是她深思熟虑后的决定。
在“狼枭”案陷入僵局，江敛处境艰难，皇帝态度暧昧之时，谢家这个戴罪立功的家族，主动捐资助饷、安抚流民，既是在向皇帝和朝廷表忠心，也是在为江敛分忧。
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